Lake Tekapo en Lake Pukaki zijn twee van de meest fotogenieke meren van Nieuw-Zeeland, bekend om hun opvallend turquoise water en de dramatische bergen op de achtergrond. Wie door het Zuidereiland reist, komt deze meren vrijwel altijd tegen op de route.

Beide meren liggen in het Mackenzie Basin op het Zuidereiland, binnen enkele uren rijden van zowel Christchurch als Queenstown, en worden vaak gecombineerd in een rondreis. Ze liggen dicht genoeg bij elkaar om op dezelfde dag te bezoeken.

Lake Tekapo staat daarnaast bekend om de Church of the Good Shepherd en de heldere sterrenhemel, terwijl Lake Pukaki het mooiste uitzicht biedt op Aoraki/Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland.

Waar liggen Lake Tekapo en Lake Pukaki?

Lake Tekapo en Lake Pukaki liggen allebei in het Mackenzie Basin, een uitgestrekte hoogvlakte in de regio Canterbury op het Zuidereiland. Het landschap bestaat uit golvende graslanden, omringd door besneeuwde bergketens.

De twee meren liggen dicht bij elkaar, met slechts een korte rit ertussen, waardoor reizigers ze bijna altijd op dezelfde dag bezoeken. De route tussen Christchurch en Queenstown loopt langs beide meren, wat ze een logische tussenstop maakt op een rondreis door het Zuidereiland.

Op zoek naar meer plekken in de buurt? Bekijk ook een overzicht van bezienswaardigheden op het Zuidereiland voor inspiratie voor de rest van je route.

Waarom hebben de meren die opvallende turquoise kleur?

De kenmerkende kleur van Lake Tekapo en Lake Pukaki ontstaat door fijn gletsjermeel, ook wel rock flour genoemd, dat via smeltwater van gletsjers in de meren terechtkomt.

Deze piepkleine deeltjes zweven in het water en breken het zonlicht op een manier die het meer een helder turquoise of melkachtig blauwe gloed geeft. Het effect is het meest uitgesproken op zonnige dagen.

De intensiteit van de kleur kan per seizoen en per weersomstandigheid verschillen, dus geen twee bezoeken aan Lake Tekapo of Lake Pukaki zien er precies hetzelfde uit.

Bezienswaardigheden bij Lake Tekapo

Lake Tekapo is een populaire stop op een rondreis door het Zuidereiland vanwege de combinatie van natuur, cultuur en rust aan het meer.

Church of the Good Shepherd

Een klein stenen kerkje direct aan de oever van Lake Tekapo geldt als een van de meest gefotografeerde plekjes van Nieuw-Zeeland. Het kerkje werd gebouwd als eerbetoon aan de pioniers van het Mackenzie Country.

Vanwege de populariteit kan het rond het kerkje behoorlijk druk zijn, vooral in de zomermaanden. Een vroeg of laat bezoek levert vaak rustigere foto’s op.

Lupinevelden in de zomer

In de zomer kleuren de oevers van Lake Tekapo op veel plekken paars en roze door bloeiende lupinen, een geliefd fotomoment voor bezoekers.

De bloeiperiode is seizoensgebonden en kan per jaar iets verschillen, dus reken dit niet als vaststaand gegeven in je planning en raadpleeg actuele informatie voordat je vertrekt.

Tekapo Springs en ontspanning

Bij Lake Tekapo zijn warmwaterbaden en ontspanningsfaciliteiten te vinden met uitzicht op het meer en de omliggende bergen.

Het is een populaire activiteit om na een lange dag autorijden of wandelen tot rust te komen voordat je verder reist.

Sterren kijken bij de Aoraki Mackenzie Dark Sky Reserve

Het gebied rond Lake Tekapo valt onder de Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, een van de donkerste plekken ter wereld voor sterrenkijken.

Door de geringe lichtvervuiling is de Melkweg hier bij helder weer met het blote oog goed zichtbaar, iets wat op de meeste plekken in Europa onmogelijk is geworden.

In de omgeving zijn observatoria en begeleide sterrentochten te vinden. Prijzen en openingstijden wisselen regelmatig, dus controleer dit vooraf bij de aanbieder of op de officiële website.

Lake Pukaki en het uitzicht op Aoraki/Mount Cook

Lake Pukaki ligt iets ten noorden van Lake Tekapo en biedt op heldere dagen een vrij uitzicht op Aoraki/Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland.

Het meer wordt gevoed door gletsjerwater, wat zorgt voor dezelfde kenmerkende turquoise kleur die ook Lake Tekapo zo herkenbaar maakt.

Bij het meer bevinden zich verschillende uitzichtpunten en een bezoekerscentrum waar je meer te weten komt over het Aoraki/Mount Cook National Park.

Kenmerk	Lake Tekapo	Lake Pukaki
Bekend om	Church of the Good Shepherd en sterrenkijken	Uitzicht op Aoraki/Mount Cook
Sfeer	Dorpje aan het meer met voorzieningen	Rustiger, meer natuurlijk uitzichtpunt
Typische activiteit	Warmwaterbaden en fotomomenten bij de kerk	Uitzichtpunten en bezoekerscentrum

Beste tijd om Lake Tekapo en Lake Pukaki te bezoeken

De zomer, van december tot februari, is in Nieuw-Zeeland over het algemeen warm en droog, met gemiddelde maximumtemperaturen van ongeveer 20 tot 30°C.

Het Zuidereiland is doorgaans koeler dan het Noordereiland, dus pak ook in de zomer een extra laag kleding in voor de avonden bij het meer.

Voor heldere sterrenhemels bij Lake Tekapo is een bezoek buiten het regenseizoen en bij weinig maanlicht het meest geschikt.

Twijfel je over het beste moment voor je hele reis? Raadpleeg de beste reistijd voor Nieuw-Zeeland voor een volledig overzicht per seizoen en regio.

Praktische tips voor je bezoek

Lake Tekapo en Lake Pukaki zijn het best te bereiken met een huurauto. Lees de tips over autorijden in Nieuw-Zeeland als je niet gewend bent aan links rijden of bergwegen.

Neem warme kleding, zonnebrand en een zonnebril mee: de UV-waarden in de Nieuw-Zeelandse zomer kunnen extreem hoog oplopen, ook bij een aangenaam gevoelstemperatuur.

Voor Nederlandse en Belgische reizigers is meestal een geldige NZeTA vereist voordat je aan boord van je vlucht naar Nieuw-Zeeland mag. Regel dit via NZeTA aanvragen voor Nieuw-Zeeland ruim op tijd voor vertrek.

Combineer je bezoek aan beide meren eventueel met activiteiten in Queenstown, een stad vol avontuur op een paar uur rijden verderop.

Plan je een langere trip, dan passen Lake Tekapo en Lake Pukaki ook goed in een rondreis van drie weken door Nieuw-Zeeland, samen met andere hoogtepunten van het Zuidereiland.

Veelgestelde vragen